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Una mariposa falsa está posada sobre un glaseado floral en este pastel, hecho por la panadera y decoradora de pasteles Theresa Taylor, propietaria de Temping Treats by Theresa en Lampeter.

Theresa Taylor de Tempting Treats puede crear pasteles que celebran los intereses de sus clientes, como este al aire libre con una canoa y una carpa.

Tadelyn Álvarez de Torres Family Bakery en Lancaster considera que este pastel con tema de carreras es una de sus creaciones favoritas.

Una mariposa falsa está posada sobre un glaseado floral en este pastel, hecho por la panadera y decoradora de pasteles Theresa Taylor, propietaria de Temping Treats by Theresa en Lampeter.

Cuando Achenbach's Pastries en Leola perdió a su principal decoradora de pasteles a principios de este año, la panadería de 68 años tuvo problemas para contratar un reemplazo y dejó de aceptar pedidos de pasteles de boda. “Finalmente encontramos a alguien. Ella decora pasteles y hace un muy buen trabajo. Pero todavía no aceptamos pedidos de bodas, a menos que quieran whoopie pies y cosas así”, dice David Burkholder, uno de los propietarios de Achenbach. “Nada como pasteles de dos o tres niveles”.

Los pasteles de boda tradicionales requieren el toque de un decorador veterano, dice. June Achenbach, la nuera semi-retirada de la pareja que fundó la panadería en 1954, probablemente hará algunos pasteles de boda que se ordenaron con mucha anticipación, dice Burkholder. Espera que esas sean oportunidades para que Achenbach, que todavía ayuda a tiempo parcial, mejore la capacitación de los nuevos empleados.

“Esperemos que pueda pasárselo a esta nueva persona y partiremos de ahí. Te imaginas con Oregon Dairy y Shady Maple y lugares como Stauffer's... y Byers aquí en Leola... hay muchos lugares que necesitan decoradores y solo un número limitado de decoradores para todos”, dice Burkholder. “Y simplemente no hay tantos como solía haber”.

Theresa Taylor ha visto disminuir drásticamente los puestos de decoradores de pasteles desde sus primeros días al frente de la panadería en Musser's Markets en Quarryville, que se vendió hace unos años a Giant. Ahora es propietaria de Tempting Treats de Theresa en Lampeter.

“Hubo un tiempo en que tenía cuatro decoradores de pasteles experimentados en Musser’s”, dice ella. “Poníamos todo en marcha. Muchas de esas chicas fueron autodidactas. Fui autodidacta, mayormente. Fui a clases más tarde”.

Al crecer, Taylor quería ser artista. Los pasteles todavía alimentan esa parte de ella. Se fue a trabajar después de la escuela secundaria en Weis Markets, entonces completamente nuevo, en Kendig Square. Frio donas allí y en otros lugares, incluido un restaurante familiar desaparecido hace mucho tiempo en Willow Street que tenía una panadería debajo. Allí, Taylor se hizo amiga de las mujeres que decoraban pasteles y salía de su turno para ir directamente a observarlas y aprender.

“Solo me dejaban jugar. Y una vez que comencé a mejorar, ellas necesitaban ayuda, así que yo las ayudaba”, dice ella. Eventualmente, aterrizó en Musser's y obtuvo una base de seguidores leales. Se quedó un tiempo cuando Giant compró esa cadena y luego abrió su propio negocio.

Entre las ofertas de Giant se encuentran imágenes prediseñadas que el personal aplica a los pasteles. Pero sus tiendas aún necesitan personas que agreguen acentos de glaseado y escriban Feliz Cumpleaños a quien sea.

Giant colocó anuncios de decoradores de pasteles de "contratación urgente" en Indeed.com durante el verano para al menos cinco ubicaciones en el condado de Lancaster. Sin embargo, los funcionarios de esa cadena de supermercados con sede en Carlisle no ven a los decoradores de pasteles como un desafío particular en un momento en que los empleadores enfrentan un entorno de contratación difícil en general.

“Parece ser realmente una coincidencia que tengamos algunas vacantes para decoradores de pasteles en Lancaster”, dice la portavoz Ashley Flower. “Siempre estamos buscando miembros del equipo para unirse a nuestra familia, especialmente aquellos con habilidades especializadas”.

Encontrar ayuda especializada en cualquier nivel del negocio de alimentos es un desafío hoy en día, dice el chef de Lancaster Cedric Barberet, quien recibió una formación clásica en su Francia natal, fue nombrado en 2016 como uno de los 10 mejores pasteleros de Estados Unidos por la revista Dessert Professional Magazine y ganó " Chopped Sweets " en Food Network en 2020.

Barberet, que opera Bistro Barberet & Bakery en East King Street, definitivamente puede hacer pasteles. Siendo una vez el pastelero ejecutivo en Mar-a-Lago en West Palm Beach, hizo el pastel para la boda de 2005 de Donald y Melania Trump.

Todavía decora pasteles hoy. También lo hace su asistente. Pero a menudo refieren pedidos especializados a otros establecimientos. Entre los más elegantes de Lancaster se encuentra House of Clarendon con sus imponentes creaciones para bodas y acentos como oro comestible, apliques de encaje y cascadas de flores frescas.

“Eso es lo que hacen, en eso se especializan”, dice Barberet. “Pueden encargarse de eso y cargar lo que sea necesario”.

Con tantas cosas en su menú además de la torta, Barberet limita ese tipo de trabajo.

“Es un trabajo en sí mismo. Toma tiempo… dos, tres, cuatro horas de trabajo solo para hacer ese pastel”, dice. “Si alguien quiere hacer eso, puede hacerlo. Y estoy seguro de que tendrán éxito si son buenos en eso”.

De las flores a los dragones barbudos que practican surf

Theresa Taylor de Tempting Treats puede crear pasteles que celebran los intereses de sus clientes, como este al aire libre con una canoa y una carpa.

De vuelta en Lampeter un viernes por la tarde, Taylor está decorando cupcakes para una fiesta de graduación de finales de verano, haciendo remolinos perfectos con cada rápido movimiento de su muñeca. Junto a ella hay una tina de 28 libras de glaseado de crema de mantequilla. Pasa por una docena de esas tinas cada dos semanas y está bastante segura de que tiene el síndrome del túnel carpiano. “Viene y va”, dice ella. "Lo he estado haciendo tanto tiempo que estoy acostumbrada".

Taylor dice que su caligrafía es mejor con glaseado que con tinta sobre papel. Esa es una habilidad que ella dice que los programas de artes de pastelería simplemente no están enfatizando. Recuerda al maestro de una de las últimas contrataciones que hizo en Musser preguntando qué se podía hacer mejor en clase.

“Les dije que ni siquiera les enseñas a escribir en los pasteles”, dice ella. “Para mí, pasaría más tiempo en esas cosas básicas que en estas ideas extravagantes”.

Ella ve una base básica como clave.

“Si están haciendo todas estas locuras artísticas con azúcar, es mejor que quieran mudarse”, dice ella. “Como a Nueva York. O Filadelfia. O otra gran ciudad. Ahí es donde está el mercado para eso”.

A ella le gusta el glaseado de flores. El secreto del éxito con estos está en la consistencia, dice Taylor. Los vendedores de productos para pasteles son muy conscientes de que es un arte que está desapareciendo, dice Taylor, y agrega que ve cada vez más ofertas destinadas a permitir que cualquiera decore pasteles.

“Puedes obtener flores prefabricadas ahora. Puede obtener imágenes prefabricadas …. Eso va a comenzar… reemplazando cualquier talento”, dice ella. “Yo no uso esas cosas. Pero está ahí. Creo que es triste pero lo entiendo. Porque la ayuda ya no está”.

Nicole, la hija de 20 años de Taylor, ayuda en la panadería pero no decora pasteles.

“Ella dice que si no fuera tan exigente, ya habría aprendido”, dice Taylor.

Su hija asiente enfáticamente.

"Yo podría hacerlo. Pero no de la manera que imaginas”, dice la estudiante de educación de la Universidad de Millersville, mirando a su madre aplicar el glaseado. “Siento que recibes ayuda en todas las demás áreas, porque estás bien con eso. Pero no con esto. Este es un gran talento”.

"Ese es un buen punto. Traigo gente para que me ayuden. Pero no tocan mis pedidos de pasteles”, dice Taylor. “Tengo que tenerlo de cierta manera”.

Taylor hojea un teléfono celular lleno de creaciones recientes.

“Esta niña cumplió 8 años. He hecho todos los pasteles para ella desde que nació”, dice. “Su hermano acaba de graduarse de la escuela secundaria y he hecho todos los pasteles para él, incluido el baby shower de su madre cuando estaba embarazada de él”.

Hay una foto de cupcakes que parecen vacas de las tierras altas.

“Estos fueron un dolor. No los estoy publicando porque entonces todos los querrán”, dice ella. “¿Suena terrible? Simplemente no quiero volver a hacer esto nunca más”.

Hay pasteles con agua y árboles que adornaron una mesa en Muddy Run Park y un dragón barbudo en una tabla de surf para una cumpleañera amante de los animales.

“Ella quería una mascota y su papá le dijo que no”, dice Taylor. “Así que ella estaba recibiendo uno en su pastel”.

Taylor dice que tiene muchos más pasteles para decorar en la vida, pero no planea tener una panadería en su vejez. Puede imaginarse algún día trabajando para la única empresa de suministro de pasteles que conoce y que todavía envía ayuda temporal a las panaderías que necesitan un par de manos adicionales. Muchos más vendedores solían hacer eso pero dejaron de hacerlo, dice ella.

Más de la mitad de los decoradores de pasteles del país tienen al menos 40 años, según una investigación realizada por el sitio de planificación profesional Zippia.com.

Tadelyn Álvarez pertenece al 17% de los decoradores de pasteles que tienen 20 años. Trabaja en el negocio de la familia de su novio, Torres Family Bakery en Lancaster. Álvarez comenzó a ayudar a hacer sándwiches allí hace unos años. Observó a la matriarca de la familia decorar pasteles y quiso aprender de ella. Álvarez lo hizo y ahora maneja la mayoría de los pedidos de decoración.

Tadelyn Álvarez de Torres Family Bakery en Lancaster considera que este pastel con tema de carreras es una de sus creaciones favoritas.

“Tengo una cuenta de Instagram y sigo lo más que puedo a todos los que hacen esto. Por todo el mundo. Y trato de ejecutar lo que veo”, dice ella. “Soy una aprendiz visual”.

Le encanta decorar pasteles, pero hace cuatro años no hubiera imaginado que lo haría.

“Soy una intérprete certificada de español. Entonces, honestamente, esto fue lo último que tenía en la cabeza”, dice. “No es algo que nunca pensé que disfrutaría tanto”.

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